சாப்பாட்டுக்கடை - மோதி மஹால்

இது என்ன மஹால்? அமீர் மஹால் மாதிரி என்று கேட்பவர்களுக்கு.. மோதி மஹால் உணவகம் டெல்லியில் மிகவும் பிரசித்தி பெற்ற மொஹல் ரெஸ்டாரண்ட். தந்தூரிக்கு பெயர் பெற்றவர்கள். இன்னும் சொல்லப் போனால் இன்று உலக பிரசித்தி பெற்ற சிக்கன் டிக்காவை கண்டு பிடித்தவரான குந்தன் லால் குஜ்ராலின் பேரனான மோனிஷ் குஜ்ராலின் உணவகம். குந்தன்லாலின் சிக்கன் டிக்கா மசாலாவை லண்டனின் ஒவ்வொரு பிரபல பிரமுகரும் சாப்பிட்டு அதைப் பற்றி பேசாதவர்களே கிடையாது என்கிற அளவிற்கு பிரசித்தம். பின்பு 1920களில் பெஷாவாருக்கு திரும்பி வந்து சாப்பாட்டுக்கடை போட்டவர். இவர்களின்  பட்டர் சிக்கனுக்காக ஊரெல்லாம் தேடி அலைந்து க்யூ கட்டி சாப்பிட்டு போவார்கள் என்று சொல்லி கேள்விப்பட்டிருக்கிறேன். அப்பேர்பட்ட மோதி மஹால் சென்னையில் ஆரம்பித்திருக்கிறார்கள் என்று கேள்விப்பட்டு  ஒரு நாள் போக வேண்டும் என்று முடிவு செய்து வைத்திருந்தேன்.

அவரக்ளின் லஞ்ச் டைம் முடிந்து போனதால் இரண்டு முறை சாப்பிட முடியாமல் போக, இம்முறை திரைத்துறை நண்பர் ஒருவருடன் போய் அமர்ந்தோம். நல்ல கூட்டம். எங்கு திரும்பினாலும் வடநாட்டு மிடில் ஏஜ் ஆண்டிகளின் கூட்டமாயிருந்தது. பெரும்பாலும் ஆங்கிலத்தில் பேசிக் கொண்டு அங்கும் இங்கும் ஓடிக் கொண்டிருந்த சிறுவர்களை பத்து நிமிசத்திற்கு ஒரு முறை “சோட்டு…இதர் ஆவோ” என்று கூப்பிட்டுக் கொண்டிருந்ததில் பிஸியாக இருந்தார்கள். மெனு கார்டை பார்த்ததும் இதயம் வாய்க்கு வந்துவிட்டது. பைவ் ஸ்டார் ஓட்டல் ரேட். எலலா சைட் டிஷ்ஷும் ஹாஃப் அல்லது புல் என்று போட்டிருக்க ஹாஃப் அளவு சைட்டிஷ் எல்லாம் குறைந்த பட்சம் 330 ரூபாயில் ஆரம்பித்தது. மற்ற ரோட்டி நான் போன்ற அயிட்டங்கள் எலலாம் குறைந்த பட்சம் ஐம்பது ரூபாய்லிருந்துதான் ஆரம்பிக்கிறது. நண்பரிடம் பேசாம போயிடலாமா? என்று கேட்ட போது தன் பின் பக்கத்தை தட்டிக் காட்டி ஒண்ணும் பிரச்சனையில்லை என்றார். பர்ஸை காட்டினாராம்.

ரொம்ப நேரம் காத்திருந்து, காத்திருந்து அங்கே டேபிளில் வைத்திருந்த வினிகரில் ஊற வைத்த சின்ன வெங்காயத்தையும், சட்னியையும் சாப்பிட ஆரம்பித்தோம். எத்தனை பேர் முப்பது வயதுக்கு இருப்பவர்கள். எவ்வளவு பேர் முப்பது என்று காட்ட விரும்புகிறவர்கள் என்று கணக்கெடுத்தும் விட்டோம். ஆர்டர் செய்த பட்டர் சிக்கனும், மசால குல்சாவும் வந்த பாடில்லை. பொறுமை இழந்து வாய்விட்டு சொல்லிக் கொண்டிருக்கும் போது ஒரு சர்வர் வந்து “சாரி சார்… கொஞ்சம் லேட்டாவுது. உங்க் ஆர்டர் என்ன்?” என்று கேட்டுவிட்டு கிச்சனுக்குள் சென்றவர் அடுத்த ஐந்தாவது நிமிடத்தில் ஒரு பெரிய பவுலில் பட்டர் சிக்கனையும், ஒரு கூடையில் இரண்டு மசாலா குல்சாவையும் வைத்தார்.

நல்ல பெரிய பவுல். நிச்சயம் நான்கு பேர் குடும்பத்திற்கு போதுமான சைட்டிஷ். வாசனை மூக்கை துளைக்க, காத்திருந்ததன் காரணமாய் பசி வேறு ஏறியிருக்க, உடனடியாய் ஒரு துண்டு குல்சாவையும் பட்டர் சிக்கனையும் ப்ளேட்டில் விட்டு, குல்சாவை ஒரு பீஸ் பிய்த்து, பட்டர் சிக்கன் கிரேவியோடு ஒரு குட்டி பீஸ் சிக்கனையும் சேர்த்து வாயில் வைத்ததுதான் தெரியும். அட அட..அட.. சூடான குல்சாவின் மேலிருந்த நெய் சமாச்சாரங்கள், சிக்கனின் பதமும், அற்புதமான நாவின் சுவை நாளங்களை தூண்டும் வாசனை, அந்த தக்காளி கலந்த கிரேவியும், எதனால் என்று சொல்ல முடியாத ஒரு விதமான முகம் சுளிக்க வைக்காத புளிப்புடன் நாக்கின் சுவை நாளங்களில் புகுந்து ஜிவ்வென கிளம்ப.. அப்படியே கரைந்து போனது. வாவ்….. டிவைன்.

இவ்வளவு நேர காத்திருத்த கோபமெல்லாம் மறைந்து சாப்பிட்டு முடிக்கும் வரை வேறு ஏதும் பேச்சில்லாம் உணவின் சுவையில் மயங்கியிருந்தோம் என்றால் அது மிகையில்லை. வாழ்நாளில் நிச்சயம் எல்லோரும் ஒரு முறை சாப்பிட்டே ஆக வேண்டிய கட்டாயம் நிச்சயம் இந்த பட்டர் சிக்கனுக்கு உண்டு. இங்கு வெஜிட்டேரியன் அயிட்டங்களும் இருக்கிறது. ஒற்றை ஆளாய் போனால் நிச்சயம் அவர்கள் கொடுக்கும் கிரேவியை சாப்பிட முடியாது. எனவே எப்போது போனாலும் யாரையாவது கூட்டிக் கொண்டு போங்கள். அல்லது குடும்பத்தோடு போங்கள். ஒரு அருமையான, நிறைவான உணவு நிச்சயம்.
Moti Mahal Delux Restaurant 

No 7, Jaganathan Road, Chennai, Tamil Nadu 600034044 4213 7539   044 4213 7540 ‎
சங்கர் நாராயண் @கேபிள் சங்கர்